Менора – символ б-гини Ашеры

Обычным изображением Ашеры в ханаанейском искусстве позднего бронзового века была обнажённая женщина с характерной причёской египетской богини Хатхор, стоящая на льве, иногда с символами растительного мира в руках. На курильнице из Таанаха X в. Ашера изображена в двух ярусах – первом и третьем снизу. В первом ярусе мы видим её как обнажённую женщину между двумя львами, в третьем ярусе также между двумя львами мы видим уже дерево, по сторонам от которого – щиплющие с него листья козлы. Такая же сцена имеется на кувшине VIII в. из израильского постоялого двора в Кунтиллет-Аджруде, только здесь дерево стоит на льве – животном Ашеры. Кроме того, на том же кувшине имеется надпись «Я благословил тебя Яхве Самарийским и его Ашерой», не оставляющая сомнений, что дерево символизирует именно эту богиню.

Рядом с храмом XIII в. в городе Лахише археологами был найден кувшин, на котором два козла щиплют листья с дерева с семью ветвями (прообраза более позднего семисвечника – меноры), выше имеется надпись на ханаанейском языке: mtn sy[l rb]ty ’lt («Дар (?) для моей госпожи Элат»). Поскольку Элат – женская форма имени супруги Ашеры Эла и одно из имён Ашеры, дерево в виде меноры должно изображать её. Рядом с тем же храмом был найден другой кувшин, на котором представлены такие же козлы, но по сторонам не от дерева, а от лобка, что свидетельствует, что дерево и лобок могли одинаково служить символами Ашеры. На нескольких золотых и электровых подвесках позднего бронзового века из Ханаана Ашера изображена стилизованно в виде торса, но с грудями и лобком, из которого иногда произрастает дерево.

Таким образом, менора, украшающая собой каждую синагогу и служащая одним из символов иудаизма, – это дерево, произрастающее из влагалища Ашеры и символизирующее эту еврейскую б-гиню как подательницу жизни.




Египетская пластина времён Нового царства, называющая изображённую богиню одновременно Кудшу (т.е. Ашерой), Анат и Аштартой





Похожее изображение Ашеры из столицы Израильского царства Самарии, X-VIII вв.





На этой золотой подвеске из Сирии Ашера держит в руках козлов





Курильница из Таанаха





Изображение на кувшине из Кунтиллет-Аджруда





Кувшины из Лахиша






Ханаанские изображения Ашеры позднего бронзового века




Современная менора в виде дерева со львами Ашеры по сторонам